เครือข่ายคอมพิวเตอร์เกิดจากการนำเครื่อง คอมพิวเตอร์ตั้งแต่สองเครื่องขึ้นไปมาเชื่อมต่อกัน ผ่านตัวกลางในการสื่อสารเพื่อแลกเปลี่ยนข้อมูล ระหว่างกัน และใช้ทรัพยากรของระบบร่วมกัน (resource sharing) เช่น การเชื่อมต่อคอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์ต่าง ๆ เพื่อทำงานร่วมกัน ส่งผลให้เกิด ความสะดวก เพราะสามารถปรับปรุงแก้ไขข้อมูล ร่วมกันได้แม้ว่าจะทำงานอยู่ต่างสถานที่กัน